已達(dá)到出圃規(guī)格的苗木，或需要移植進(jìn)一步培育大苗的苗木，都要起苗。該工作是苗木生產(chǎn)的重要環(huán)節(jié)之一，直接影響苗木的移栽、造林成活率和綠化效果。

        不論落葉或常綠樹種，原則上都應(yīng)在休眠期起苗。所以，春季起苗要早，比較好隨起隨栽。待苗木萌動(dòng)后起苗，會(huì)影響苗木栽植的成活率。起苗既可人工進(jìn)行，也可機(jī)械起苗。現(xiàn)在一般人工起苗，主要有裸根和帶土球兩種方法。
        裸根起苗：落葉樹種和容易成活的針葉樹小苗可裸根起苗。起苗時(shí)不要硬拔苗木，以免拔傷苗木根系，起出后盡量保護(hù)好根系上的土。

         帶土球起苗：多數(shù)常綠闊葉樹和少數(shù)落葉闊葉樹及針葉大樹，其根系不發(fā)達(dá)、須根少、發(fā)根能力弱，而且蒸騰量較大，所以必須帶土球。土球的大小因苗木大小、樹種成活難易、根系分布、土壤條件及運(yùn)輸條件等而異。一般土球半徑約為根莖直徑的5倍～10倍左右，高度約為土球直徑的2/3左右。起大苗應(yīng)先將其枝葉用繩捆好，以縮小體積，便于操作和運(yùn)輸；起苗深度決定苗木根系長(zhǎng)度和數(shù)量，一般針葉、闊葉實(shí)生苗起苗深度為20厘米～30厘米，扦插苗為25厘米～30厘米；同時(shí)應(yīng)注意，不要在刮大風(fēng)時(shí)起苗，否則苗木會(huì)失水過(guò)多，降低成活率；若是干旱苗圃地，應(yīng)在起苗前2天～3天灌水，使土壤濕潤(rùn)，以減少起苗時(shí)損傷根系。